在美国学习家庭教育时，有一门必学课是实地研究。这门课的主要任务是两人一组，通过州政府联系一个贫困家庭，在周末为这个家庭提供帮扶服务。大家联系帮扶的对象Maggie是一个白人单亲妈妈。她一个人携带5个孩子，住在Lincoln市南郊贫民窟一所拖车房中，其中最小的孩子Jason还不到4岁。按约定，大家首次开车来到南郊，总算找到了Maggie的家。那是一个细雨霏霏的清晨，雨花透过破旧的窗户飘进了拖车，陈旧的地板上四处是孩子们要换洗的衣服和散落的碎土豆片。Maggie几乎不带表情地把Jason拉过来交给大家。Jason几天前就开始期盼着有人来接他出去玩。Jason的哥哥姐姐羡慕地看着小弟弟跟大家上了车。一路上，Jason好奇地看着车窗外漂移的景色。大家问他，以前常出来玩吗？他低声告诉大家说：极少。Jason的话非常简短，极少用完整的句子，与同龄孩子的语言能力相比，有非常大的差距。此后6个多月，每到周末，大家带他看公园里绽放的花朵、麦田里起落的灰鹤、湖边畅游的野鸭每一次来接他，大家会问他上周看到了什么，今天想要去什么地方，回到家有没和哥哥姐姐推荐过了几周，大家明显感觉到Jason的话多了不少，句子表达也较完整了。Maggie将来每次把Jason带出来交给大家，脸上也开始露出了久违的笑脸一年多之后，Maggie一家因为付不起房租和水电费，搬迁到了别的州，大家才与Jason失去了联系。但期间与Jason一家的接触，还是给了大家不少的启示：
自由表达Maggie一家是典型的美国贫困家庭，Maggie独力支撑着一个家，回到家极少说话，Jason常常被冷落，在家更没说话的机会，他平常跟妈妈、哥哥姐姐们的交流，基本上用是或者不是就足够了，话多了，换来的一般是妈妈或哥哥姐姐的责骂。当一个孩子缺少表达的机会时，就渐渐失去了表达的欲望。大家带孩子到户外去，让Jason放松了心情，鼓励孩子尽情描述所见所闻，孩子表达的欲望也非常快被激起出来。让孩子想说，这是孩子语言表达能力的基础。
为表达提供素材孩子平常的察看和体验，是语言表达能力进步的营养素。在户外，孩子不仅能够察看到很多生动、有趣的自然现象，而且教育者和孩子之间的交流也有了更多一同的话题。Maggie因为家庭贫困，没时间也没心情带孩子到户外玩。大家有的父母，则觉得孩子只有坐在课桌边上拿着笔、捧着书才是学习，所以一直把孩子的时间安排得满满的，无意识中将孩子禁锢在房间里。其实，带孩子到户外，通过对自然的察看激起思维的想法，让孩子有话可说。假如长期孩子缺少与大自然和社会的实质接触，思维就好似无源之水，对学习反而有害无益。
给予孩子引导当教育者对孩子有所需要时，孩子在户外的察看就愈加具体，更有目的。大家每次在送Jason回家的路上，都会问他今天看到了什么，每周都会问他上次看到了什么？这类询问的目的，是让他在察看时更有目的，察看之后能简单梳理所见所闻，甚至提源于己的观感，畅所欲言。
大家能给予孩子最慷慨的礼物，不是用资金买来的物品，而是让孩子得到的经验和与孩子推荐的快乐。每周抽一些时间带孩子到户外去，得到开心的不止是孩子，孩子的快乐也不止是一时，由于，那会转换成孩子永久的财富。